Des bouleversements tectoniques façonneront les relations internationales au cours de la nouvelle année. La susceptibilité croissante des électeurs peu sûrs d’eux à l’égard de réponses apparemment simples aux grands défis de notre temps, plus évidente lors des élections présidentielles américaines de 2024, comporte le risque de concocter un mélange toxique de populisme et de finances publiques exagérément sollicitées. Dans ce contexte, la communauté mondiale risque d’accélérer le recul de la coopération fondée sur des règles et des institutions mondiales. Les menaces existentielles, en particulier le changement climatique, seraient éclipsées par les attaques et les conflits contre l’architecture multilatérale déjà affaiblie. D’ores et déjà, les grandes puissances poursuivent de plus en plus leurs intérêts nationaux (étroitement définis) et s’engagent de moins en moins en faveur de principes généraux, de biens publics mondiaux et d’approches coordonnées, qui sont tous essentiels à la survie des générations futures, soit plus de 8 milliards d’individus sur cette planète.
Réalignements géopolitiques
Le 20 janvier 2025 sera l’un des moments décisifs de ce rééquilibrage mondial en cours de développement. L’approche nationaliste « America first » du 47ᵉ président américain et sa confiance dans les droits de douane en tant qu’instrument d’application politique défieront les institutions mondiales et donneront un fondement stratégique à la volonté de rendre les principes, règles et accords établis aussi inefficaces que possible. Ce potentiel de réussite destructeur résulte en grande partie de la faiblesse simultanée des pays qui adhèrent (encore) au multilatéralisme et à la primauté de l’État de droit comme pierre angulaire de la coopération internationale.
Au cours du premier mandat du président Donald Trump, le New York Times a pu décerner à la chancelière allemande Angela Merkel le titre de « Reluctant Leader of the West ». Mais il manque désormais un contrepoids au G7. Le gouvernement canadien a perdu de sa superbe et risque de ne pas survivre aux élections de 2025. Le Japon est en proie à des scandales de corruption et le gouvernement britannique ne parvient pas à instaurer la confiance malgré une confortable majorité parlementaire. L’Union européenne n’a plus de gouvernail en son cœur. La France et l’Allemagne abordent la nouvelle année paralysées par des impasses budgétaires et de profondes crises de confiance internes. Pendant ce temps, le nouveau président américain peut compter sur un soutien plus qu’implicite de la part des six pays de l’UE dans lesquels des partis d’extrême droite sont au gouvernement, y compris l’Italie. Cela donne à Washington l’occasion d’exploiter les divisions intra-européennes.
Le changement de pouvoir aux États-Unis va accélérer l’érosion des normes et institutions internationales entamée par la Russie et la Chine. Ces trois États, tous membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies, sont désormais unis dans leur objectif commun d’affaiblir la résistance internationale aux violations croissantes des règles existantes, y compris les attaques contre le principe le plus sacré de l’intégrité territoriale, tel qu’il est inscrit dans l’article 2(4) de la Charte des Nations unies. La Russie se bat pour les régions orientales de l’Ukraine, tandis que les deux États les plus puissants du monde revendiquent des droits territoriaux sur des pays et des territoires situés en dehors de leurs frontières. Stratégiquement, les trois capitales s’efforcent de remplacer l’architecture héritée basée sur des règles par un ordre mondial fondé sur la puissance politique, économique et militaire.
Crise de crédibilité
Cette crise de crédibilité, qui a influencé le résultat des élections américaines et les développements politiques dans d’autres pays industrialisés, reflète l’incapacité perçue des partis démocratiques à régler sérieusement les questions qui préoccupent le plus les électeurs et, le cas échéant, à les résoudre face à une opposition interne. Cette situation est aggravée par la pression grandissante exercée sur les budgets publics par les exigences de la transition écologique, de la défense, du vieillissement de la population, des mouvements migratoires et des coûts potentiels de la reconstruction dans les pays dévastés par des guerres actuelles ou touchés par le changement climatique. La dette publique a déjà atteint un niveau insoutenable : dans les pays industrialisés que sont le Japon, Singapour, la Grèce, l’Italie, les États-Unis, la France, le Canada, la Belgique, l’Espagne et le Royaume-Uni, la dette publique brute dépasse 100 pour cent du produit intérieur brut, tandis que la croissance réelle moyenne pondérée a ralenti à environ deux pour cent en 2024. Même des pays fiscalement conservateurs, comme l’Allemagne, sont confrontés à un retard d’investissement qui mine la croissance et la confiance. Ce phénomène a, comme nous l’avons déjà prédit ailleurs, conduit à la fin de la coalition gouvernementale et culminé avec des élections anticipées en février 2025.
Dans ce contexte, les partis démocratiques sont confrontés à ce qui pourrait être leur dernière chance au cours des prochaines années. Les électeurs veulent de la clarté dans les programmes, de l’honnêteté dans les engagements, du pragmatisme dans les réponses et des solutions durables pour les problèmes de longue durée. L’histoire regorge d’exemples où l’incapacité du centre politique à relever les défis avec courage et vision a ouvert la porte à des partis extrémistes qui utilisent de simples slogans pour alimenter les peurs et, en fin de compte, font beaucoup de mal, même à leurs propres électeurs. La défense des idéaux et des valeurs de l’Occident nécessite un discours politique renouvelé, des États-providence modernisés et l’adhésion aux principes de durabilité macro-budgétaire, socio-économique et environnementale.
L’Allemagne et la France, en particulier, ont la responsabilité de définir cette vision politique. Le succès ou l’échec de ces deux pays à surmonter l’impasse politique créée par la non-adoption d’un budget pour 2025 aura un impact direct sur l’UE et son rôle mondial en tant que modèle d’un ordre post-nationaliste fondé sur des règles. Les développements politiques en amont n’augurent rien de bon et jettent le doute sur la capacité des élites politiques à gérer la situation. Surmonter l’auto-blocage au sein du centre démocratique pour démontrer à nouveau une capacité d’action et contribuer ainsi au rétablissement de la stabilité politique et économique, et offrir aux ménages, à l’économie et aux partenaires internationaux une perspective à moyen terme est une obligation qui va au-delà des décennies perdues de politique de beau temps.
L’année des institutions
Les contraintes géopolitiques et fiscales, combinées à une innovation technologique rapide, font de 2025 une année cruciale pour les institutions publiques. Pour éviter d’être pris en étau entre des exigences budgétaires croissantes et des marges de manœuvre fiscales réduites, les gouvernements, que ce soit à Berlin, à Paris ou ailleurs, doivent s’attacher à moderniser leurs administrations publiques et à leur permettre de travailler en tant que véritables partenaires avec le secteur privé. Cela permettra de nourrir les pousses fragiles de la croissance économique, de gérer les États-providence de manière efficace et adaptée aux besoins et de contribuer à endiguer la tendance à la hausse du chômage. Si les gouvernements ne peuvent pas faire plus, ils doivent faire mieux.
Le test de litmus portera sur la capacité à concevoir, communiquer et mettre en œuvre les réformes de manière à donner une orientation politique, à hiérarchiser les dépenses publiques et à éliminer les inefficacités bureaucratiques. Il faudra pour cela se concentrer sur les mesures qui exploitent la dynamique des technologies vertes et numériques, tout en investissant dans l’éducation et le développement des ressources humaines afin de préparer les citoyens aux défis et aux opportunités futurs. Dans le cadre de ces efforts, la stabilité politique dépendra de la lutte contre les inégalités, de l’amélioration de l’accès au logement, du développement des soins de santé et de la protection des plus vulnérables. La réalisation de ces objectifs demande du courage et de la clairvoyance, mais elle contribuera à atténuer les tensions sociales et à renforcer la légitimité démocratique face au scepticisme et à la polarisation croissants.
En 2025, le renforcement des institutions publiques peut (et doit) transformer une ère de conflits et de bouleversements en une période d’opportunités et de nouveaux départs. Alors que le nationalisme et la fragmentation sapent les progrès multilatéraux, un leadership visionnaire fondé sur la coopération, l’équité et la durabilité peut créer un contre-narratif susceptible de contribuer à garantir un avenir stable et prospère. Cependant, l’inaction ouvrirait les vannes de la politique à la fragmentation de l’économie mondiale en blocs concurrents, avec des politiques axées sur les gains à court terme qui posent des risques incalculables pour la stabilité à long terme et qui entraînent des coûts énormes pour les budgets futurs.
Le contexte économique
Les prévisions économiques pour 2025 soulignent cette urgence. La volatilité des devises va augmenter en raison des développements actuels et des conflits géopolitiques. Cela aura un impact négatif sur la croissance mondiale, qui devrait continuer à ralentir en raison de l’augmentation des droits de douane, de l’apparition de nouveaux goulets d’étranglement dans la chaîne d’approvisionnement et de l’accélération de la démondialisation (c’est-à-dire moins de commerce transfrontalier et moins d’investissements directs étrangers). En réaction, l’inflation repartira à la hausse, obligeant les banques centrales à mettre un terme ou à annuler le récent assouplissement de la politique monétaire. Ce serait notamment le cas si les ratios de dette publique continuaient d’augmenter pour atteindre des niveaux associés à des risques de crise accrus. Les marchés du travail seront mis sous pression par des spirales prix-salaires persistantes, qui accentueront les effets des changements technologiques et démographiques. Les pays émergents, en particulier, devraient être durement touchés par l’aversion globale pour le risque, les sorties de capitaux, la dépréciation des devises et la hausse des coûts d’emprunt. Ces éléments rendront leur processus de consolidation fiscale encore plus difficile (avec le risque d’instabilité politique en cas d’échec). L’innovation dans le domaine de l’énergie et les investissements dans les énergies renouvelables devraient cependant augmenter considérablement, entraînant une baisse des prix de l’énergie, un renversement de la dépendance aux combustibles fossiles et une plus grande sécurité énergétique dans de nombreuses régions du monde.
En fin de compte, l’année 2025 sera marquée par la stabilité et la capacité d’adaptation des institutions, soit comme un tournant vers une plus grande résilience, soit comme le début d’une descente finalement irréversible vers un ordre fragmenté et post-libéral. Alors que la fenêtre d’opportunité semble se refermer de plus en plus rapidement, la nouvelle année offre juste assez de temps et d’opportunités pour élaborer des réponses politiques substantielles à des défis de plus en plus pressants. Les changements tectoniques à venir laisseront des fissures dans lesquelles il sera possible de semer des graines qui deviendront des réponses efficaces et durables aux défis existentiels. Les bons exemples ont une grande force, surtout en période de forts vents contraires et de mer agitée, lorsque les perspectives sont incertaines et la navigation difficile. Au final, les électeurs réagiront positivement aux propositions et solutions politiques efficaces et abordables qui favorisent une croissance inclusive et durable et offrent sécurité et perspectives, en particulier dans les périodes où le contre-narratif devient réalité politique et celle-ci un avertissement.
Jan-Peter Olters
